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2020年新冠疫情来袭，全球经济深陷泥沼，潜藏已久的危机接踵而至。同时，世界百年未有之大变局当前，国际政治、经济、科技等领域酝酿着一系列深刻变革，思想文化领域也掀起了一场场巨浪，不断荡涤过去的时代，将人类推向深邃的未来。
身处时代的洪流之中，我们究竟如何看待新冠疫情带来的冲击？如何看待当前的世界秩序？又如何重新理解东西方文明的差异性？
在这样一个多元话语激烈碰撞的时代，知名历史学家许倬云先生向我们分享了他关于美国、关于秩序、关于中西文明的真知灼见。（以下内容获许先生及其团队特别授权。）
全文字数：3597字 阅读时间：4分钟
许倬云先生是历史学家傅斯年的学生，也是对王小波影响最深的老师，见证了美国60多年的风云变幻，是当代卓有建树的中国古代史学和中国古代文化研究的大家，在海内外有着广泛的影响。他曾先后执教于中国台湾、中国香港的多所大学，于2004年荣获美国亚洲学会杰出贡献奖，现为美国匹兹堡大学历史系荣休讲座教授，着有《万古江河》《中国文化的精神》《说中国》《西周史》《汉代农业》等。
2020年疫情期间，许倬云新书《许倬云说美国》面世。他指出以美国为首的西方国家正面临着一种不可阻挡的衰落。同时，在剖析美国的发展变化时，许倬云也在思考未来的世界、未来的中国如何发展。
许倬云分享道，每一个阶段，中国都要面对别的族群及其缔造的文化，经过不断接触与交流，或迎或拒，终于改变了“自己”，也改变了邻居族群的文化，甚至“自己”还与“别人”融合为一个新的“自己”。
当下中国正处于百年未有之大变局中，伴随着人类命运共同体建设的愿景，中国文化走向世界、融合世界，为解决当前人类世界所共同面对的问题贡献自身价值，并在此过程中重建自身，已是条势在必行的道路。
谈美国
这次疫情，在美国国内不仅仅造成了经济上极大的冲击，还造成了思想上极大的冲击。
美国文明久已成型，三百年来，进入美洲的欧洲移民设计出的体制，累积形成了今天的美国文明。这个文明表面看来高楼大厦，富强无比，美国人也因此充满信心。
在我看来，今天美国陷入衰落，持续“内卷化”。这一过程中，存在两个“美国梦”。一个属于外国来的新移民：他们的美国梦是在世界最富的国家拥有立足之地，以美国低收入的工资，换算成他们故乡中等以上的生活标准;另外的美国梦则属于城市的中产阶层及其后代。他们希望可以从新兴产业中，通过创新或是冒险，靠着一个新的发明或是新的服务忽然变成另一个盖茨，或是另一个索罗斯。
后者有梦，却难以实现。在美国，一些失落者，已不能理解也不愿面对世界正发生的变化。他们可能无法面对全球化浪潮的冲击，甚至无法理解，外国进口的商品居然占满市场的货架。这种情绪转化为了一种内卷心态。
凡此内卷心态，遂将单纯贫富阶层之间的异化，转变为认知与情感纠缠难分的隔离。对外，他们坚决支持美国至上的霸权;对内，他们拒绝接受新移民。
谈经济
如何看待世界经济秩序的演变及当前的状态？
新航路开通以后，航道与商业路线的存在将世界各处联系在一起，可并没有完全让世界各处的市场都统一在同一种经济秩序下。
经济制度直到近代才出现——在欧洲发展出来的一种现代资本主义的经济制度。资本主义市场经济的规则最早大概在意大利的几个沿海城市形成，这几个重要的口岸形成了银行中心、行业中心、航船技术发展中心、航商集中买卖或运输中心。伦敦则发展出了海上贸易的观念和海上保险制度。
另外就是汇率制度。当商品的交流、利益的计算、成本的计算都用同一种货币代替，就出现了新的秩序。这时候，普世原则（Ecumenical Order）是大家都能遵守的经济世界的共同秩序，就是有共通、共用、大家尊重的“货币”。
美国最终将一揽子货币制度恢复到美金作为代表的制度。到现在，美金还是作为世界准备金的地位。这种货币制度，发行货币者占了便宜，等于拥有了无限的超支量。谁的货币变成世界交换标准之一，或者世界标准独一，都具有特殊的意义，这就是新的经济制度下世界格局的特殊形态。
全球经济在迅速扩张的过程中引发了一系列经济危机，从而导致了一系列其他的危机。
近代文明的主要动力，乃是来自于经济层面，亦即在工业革命之后，近代社会获得的巨大的生产力。经过二百年持续的成长，近代经济极度地扩张。经济动力本身发生了变化，不断冲击、重塑着全世界各处的秩序。
目前可以看得见的困境是：经济极度扩张以后突然的泡沫破裂，造成经济迅速萎缩和失业激增，这两个现象都会造成社会的不安。欧美各国都在努力挽救这种颓势，他们所采取的方略，有的是用刺激性的扩张，使得经济可以回升；有的则以节省和紧缩来制止经济进一步的衰退。这两个方面哪个能够生效，还有待观察。
经济的持续扩张与波动给政治、社会带来困局，牵动世界各处的秩序。
谈文明
文化（culture）和文明（civilization），其实是两个不同的观念。文化，我认为是一种行为和行为的准则，驱策我们如何做出选择，如何处理事务。凡此种种，总结在一起超越提升为系统，便是文明。
文明演变成一整套理论体系，达到一定水平，我称之为结晶化。如同碳变成水晶，坚硬不坏，一旦破坏就是破到底。因此，文化演变到文明，通常意味着它不能再持续改变，文明便“终结”了。而我们不希望文明走到终结的地步，我们盼望文化能进展，永远能够自我修整，求得更适合的道路。
我认为，要保持文化的动力，就需要开放的环境、自由的胸怀、自己对自己诚实的态度并且没有禁忌的约束。这些是学术界必须信守的原则，在这些原则上，我们共同努力，将个人的所知所能贡献给大家，经过综合、比较、推演，做进一步的探寻和研究，这样才能实现知识引导生活，生活引导生命，保持持久的文化活力。
中国的天下观是从个人到全天下所有人类，甚至超越人类；也可以说是同心圆一样不断地扩大，扩大到最后是全世界一体。在这里面有共同秩序，是太平盛世、大同之世。
这种天下观在中国是逐渐形成的。从“天代表整个宇宙秩序”的观念开始，到董仲舒的《春秋繁露》，才让整个大宇宙、小宇宙重重叠叠套在一起。在《礼运》里面，我们见的就是最后大同世界的状态。
在“大同”的圈子里，我们不期望有霸权，也不希望有王权。王权的最高境界，是没有王来决定，由老百姓自己决定，由天然的秩序来决定。这种想法非常崇高，也非常玄，代表人类一种最高的理想。
西方罗马天下（Pax Romana）和中国的大同世界是不一样的。它有一个主头，而中国的大同世界没有里、没有外、没有大、没有小，整个地统一在一起。中国的大同世界是超越霸权的。
以西方世界构建的经济秩序为例，西方世界经济秩序的一个特色就是它必须要有一个霸主，这个霸主掌握最大一部分的资源，能把握住欧洲圈以外各地的市场，将其文化输送到各处开化为人类的共同文化，也就是西方文化作为大家共同的世界。
这种扩充式想法跟中国大同世界的理想是有差异的。总结一句话，中国文化取精用宏，最后组成至今仍在人心的文化体系：一个以“人”为中心的社会伦理观。括而大之，由人的世界扩张到对宇宙的理解。以时间轴上看，个人接受了许多过去的积累，也许是包袱，也许是资产；向后看，由“我”开始，将我所取得的交给我的子女、后代。
从社会空间、自然空间和时间轴线三个向度上，中国文化组织了一个“恕”的境界，一个将“心”比“心”的巨大系统。我们尊重自己，所以也尊重别人；人与自然共存，所以不能蹂躏自然。
本文部分内容辑录自《许倬云说美国》、《万古江河》等书及许倬云先生所做“十日谈”讲座等公开讲话；文内图片系受访者本人提供
人物简介：
许倬云先生是学贯中西的历史学家，1930年生于福建厦门，历经抗战、迁台、赴美，在美国客居六十年。在台湾大学读书期间，许倬云与台大校长傅斯年建立起了深厚的师生情谊。同时，许倬云还将胡适视为恩师。两人的治学精神与文人风骨对其产生了深远影响。
1965年，美国斯坦福出版社出版了许倬云的《春秋战国时期的社会变动》，令其在国际历史学界声名鹊起。美国汉学家、历史学家费正清在1967年写给考古学家李济的信中赞誉到：“顾立雅手上有个学生，是你们史语所来的人。他写的这本书已经是小经典（minor classic）了。”
1970年，许倬云应邀到匹兹堡大学任教，开始撰写《汉代农业》。该书对汉代农业研究有革命性贡献。任教期间，许倬云还曾指导过李银河与王小波，并与王小波有过多次记忆深刻的谈话。
1983年，许倬云着眼于文化史，而不是政治史或朝代史，聚焦西周文化的渊源以及天命观念的滥觞写成《西周史》，为史学研究开辟出了一条新路。2006年出版的《万古江河》则摆脱了中国文化本位主义，着重于庶民观点及大区域文化的比较研究，以全球文化的高视点，诠释多元、复杂的中国文化发展历程，与《说中国》、《中国文化的精神》，一起组成了“中国三部曲”，是展示中国、中国文化、中国人精神生活的集大成之作。
参考资料：
1.《万古江河：中国历史文化的转折与开展》，上海文艺出版社，2006.
2.《许倬云说历史：现代文明的成坏》，上海文化出版社，2012.
3.《许倬云说美国：一个不断变化的现代西方文明》，上海三联书店，2020.
